M型人生

書名：死亡航跡

作者：Eric Larson 艾瑞克‧拉森

譯者：謝樹寬

　　對於歷史的船難事件大家第一個聯想到的就是”鐵達尼號”，不過近期臺灣的長榮長賜號卡在埃及的蘇伊士運河，迫使運河雙向全面癱瘓，出現「大排長榮」的現況，頓時間長榮海運聲名大噪成為全球熱搜的焦點，剛好讓我蹭一下熱度。死亡航跡的主角是”露西塔尼亞號”，在此之前我完全不認識這艘船，但它卻是第一次世界大戰中重要的轉捩點，在作者拉森的妙筆生花之下，將枯燥乏味的歷史寫得像小說，搭配當時人物的證詞與日誌，還原了船難事件的始末，這是一個真實的事件，且充滿了懸疑之處。

　　露西塔尼亞號，是一艘怎樣的船呢？在20世紀初是世界上最快、最大的郵輪，相當於40000多噸，首次採用了蒸汽輪機代替以往的復式蒸汽機，於1907年正式服役，開起了大西洋郵輪的新紀元。第一次世界大戰發生於1914年至1918年間，起初德國尚未找到U型潛艇的使用方式，開戰初期僅有29艘，且體積小、數量少、速度慢，當時英國的皇家海軍強力的封鎖德國的海岸線，此時U艇承擔起對敵攻擊的任務，才找到U艇的使用方式。潛艇雖然能夠執行水下作戰任務，但仍需克服許多不利因素，如水下航速和續航能力有限，使潛艇很難追上攻擊目標，另外僅僅憑一名操作員透過潛望鏡的指揮與判斷，潛艇在水下航行時很難發現目標。若保持水面航行必須保持警戒，一發現敵軍需立即下潛，否則容易被衝撞而沉沒。

    德國U-20潛艇長史威格於1915年4月30日收到命令，提高了這次巡邏任務的急迫性，他們擔心英國可能從北海的什列斯威-豪斯登 登陸入侵德國本土，於是史威格收到命令，前往於利物浦外海與愛爾蘭之間的海域，搜尋並攻擊這些運輸船艦。5月1日露西塔尼亞號從紐約出發前往英國的利物浦，此時的歐洲戰事正打的水深火熱，露西塔尼亞號航速高達25節，為當時的第一快輪，包含船長透納在內的所有人都認為以潛艇的速度是無法追擊到的，且來到英國海域將會有巡航艦護衛，不顧德國大使館的警告仍執意前往。在倫敦，有棟五層樓高的建築，以「四十號房間」為中心的辦公室，有著一項祕密任務，知曉該任務的人為數不多，包含時任海軍大臣邱吉爾與海軍上將費雪。他們每天都會收到數以百計加密或是已破解的德國訊息，對於德軍的一舉一動其實不難掌握。於5月2日，四十號房間攔截到德國無線電訊息，令英國海運部深感焦慮，並表示航行到利物浦的貨輪，改由愛爾蘭的上方航行，然後左轉南下到達利物浦，不過英國並沒有轉達這個消息給露西塔尼亞號。5月5日，U-20潛艦於愛爾蘭外海擊沉了一艘九十九噸的帆船。此時英國方面已掌握了這艘潛艦是史威格艇長的U-20潛艦，英國海軍部知道露西塔宣亞號很快就將穿越相同的海域，但是卻沒有提供發生事件的內容給透納船長。露西塔尼亞號如今進入第五天的航程，獨自朝英國行進，護衛的船艦沒有出現，也沒有人指示它採行較安全的北方航道，沒有提供任何保護措施，是純粹出於疏忽嗎!?在邱吉爾在這一年稍早曾發信給英國貿易部主管的信裡提到，「最重要的是吸引中立船隻到我們的海岸，尤其是希望將美國捲入對德國的衝突。」此時美國的立場仍為中立，並沒有加入任何一方的陣營。

    在5月7日清晨，史威格艇長因濃霧始終不散，已經決定返航行程。在接近中午時分霧已經散去，持續向西行進的返航行程，不過此時的晴空萬里，提供絕佳的能見度，此時在海平面上，某個東西吸引了他的目光，一艘有著四根大煙囪和兩個桅桿的蒸氣船出現在眼前，史威格艇長馬上將潛艦下潛，做好炮擊前的準備。下午兩點十分，史威格下令開火。平靜的海面讓露西塔尼亞號的一些旅客可以清楚的看到魚雷過來了，在水中劃出一條白色與淡綠色的長線，魚雷外表像是包覆著銀白色的磷光，真是美麗的景象。被魚雷擊中後約莫二十分鐘整艘船就完全沉沒了，海面上漂浮了一大片殘骸與屍體。

    這雖充滿了陰謀論，但合理推斷又符合獲得最後得利的英國，且有趣的是在船難發生一星期內，英國海軍部意圖把罪責栽在船長透納身上，邱吉爾在其中一份文件中寫著：「我們應該毫無保留追究這個船長。」種種跡象顯示，一步步讓露西塔尼亞號進入這死亡陷井的正是英國，最終就是要讓中立的美國站在協約國這邊，而犧牲了船上乘客的性命。當然露西塔尼亞號的沉沒，激起了美國人民反德的情緒，老美雖沒有馬上介入戰爭，但已動搖美國人民原先堅決不參戰的立場，所有頂層的統治階級，關心的永遠是自身的利益，為了達到目的不擇手段，令人不勝唏噓啊~!

    書中有一段有趣的比喻：「神父的出現抵銷了護士帶鼓勵的笑容。」