M型人生

書名：帝國的滋味

作者： Lizzie Collingham 莉琪‧科林漢

譯者：呂奕欣

　　要瞭解一個民族，得先從他們的歷史開始，基本上人類的足跡絕大多數是隨著食物而遷徙，為什麼中國北方總是會有蠻族不斷侵擾？因為北方的游牧民族食物來源不穩定，氣候乾燥使得北方草場的貧瘠，為了生存只能東征西討，著名的成吉思汗蒙古鐵騎，正好是北方乾旱最嚴重的時期，世界歷史也因此出現變化，差點改寫如今的歐洲版圖，不過本書的主角是英國，英國如何以全球食物網絡，建構現代世界。

    英國位於歐洲大陸西北方的島嶼，顯而易見的靠海維生的民族，這樣的一個島嶼國家，居然能稱霸全球百年，有日不落帝國之稱號，雖然霸主地位被老美給取代，但影響力仍然巨大，況且美國也是同屬盎格魯-撒克遜人，本是同根生。食物的連結串起整個大英帝國，從紐芬蘭的鹽漬鱈魚的技術進步，保存更久口味更佳，不僅為英國的經濟帶來挹注，更大大的改善英國海軍的伙食，為帝國奠下基礎。西印度群島的甘蔗，更成為英國賺取外匯的來源之一。香料、胡椒與茶等，英國成為把這些特產集結起來的貿易網絡。

    為什麼英國的眾多殖民地中，最初只有美國獨立成功？當初前往北美殖民地的人，多數是自願前往，且帶有清教徒宗教的成份，另一分面旅居在北美的後代，身份認同感逐漸紮根。在西印度群島的奴隸，難以爭脫帝國的枷鎖，而東印度公司的商人，主要是派分到英屬殖民地去貿易，多認為英國才是故鄉，我認為歸屬感才是最主要的原因之一。

　　我們出去遊玩時，最想要的就是嘗嘗各地獨有的飲食風味，但是隨著全球化的浪潮，會發現世俗化愈來愈嚴重，不論是食、衣、住、行都如此，這就像是台灣的老街夜市化，不論你走到鹿港老街，還是內灣、淡水老街等，會發現一半以上的東西是雷同的，失去了它該有的特色，真的很可惜。

    為什麼我不是很喜歡英美為首的西方國家，因為他們總是先維護自身的利益，才實踐道德原則，常常高舉人權、道德、環保等議題，指責開發中的國家，似乎都忘記他們的祖先曾經幹過的事，奴隸制度、迫害印地安人、原住民、種族滅絕等，現在把這些高血汗、高汙染的工作，交給低開發或開發中的國家處理，再反過來說這些國家破壞環境、濫伐森林、大量排放二氧化碳、非法顧用童工等，套用經濟學來說這叫機會成本，既然你們要省下這成本，就不要得了便宜還賣乖。    

• 冷知識
• 「舊金山」的由來，許多中國人加入19世紀加州淘金熱，把他們聚集的城市稱為金山，直到澳洲的墨爾本發現金礦後，為了與被稱為新金山的墨爾本區別，則改稱這個城市為「舊金山」。